北约国家援助的首批F-16战机已交付乌克兰。据俄罗斯媒体报道，乌克兰接收的这批6架F-16战机来自荷兰，将很快从丹麦再接收一批F-16战机。
目前，北约成员国丹麦与荷兰共同主导一个11国参与的联盟，为乌克兰提供F-16战机相关培训，其中包括对飞行员的培训。
乌克兰总统泽连斯基表示，西方援助F-16战机从数量上说“还不具备战略意义”，希望西方压缩乌空军飞行员海外受训时间、扩大训练基地并在未来增加援助战机数量。俄罗斯外交部长拉夫罗夫先前警告，乌克兰境内出现可挂载核武器的F-16战机将被俄方视为来自西方的核威胁。
援乌突破限制
F-16战机攻击能力强，它的交付意味着北约对乌克兰的支援突破原先的限制，向前迈进了一大步。
首先是为美军各种机载精确制导弹药提供了武器平台。作为四代机，F-16的对地攻击能力还是相当不错的。该机型设计之初，就要求成为多用途战斗机。拿载弹量来说，F-16与同代战斗机相比算是翘楚。起飞重量更大的双发苏制米格-29载弹量2500公斤，法制“幻影”-2000载弹量6000公斤，都不如F-16的7800公斤。由于载弹量大，F-16能挂载自由落体炸弹、子母弹、传感器引信炸弹、激光制导炸弹、航空火箭、空对地导弹和反辐射导弹等实施对地攻击。
其次是乌军可能借此实施中小规模的反攻。面对俄军的攻势，乌军肯定是平推推不动的，只能利用F-16对俄罗斯境内的基础设施，比如铁路、桥梁、补给站以及电厂等等实施偷袭。在这种情况下，乌军可能利用F-16突袭克里米亚大桥和黑海石油钻井平台等战略目标。然而，这种小规模的突袭肯定会遭到俄军更加猛烈的报复。
难挽战场颓势
就设计来说，F-16不失为一款优秀战斗机。然而，要想靠它挽救乌军的颓势，恐怕有些想多了。
首先是俄罗斯的防空力量将采取反制措施。俄罗斯空天军不仅拥有性能丝毫不逊于F-16的苏-30系列歼击机，更有性能更胜一筹的苏-35歼击机，而苏-57歼击机则对F-16具有代际优势。在地面，俄军装备了大量的S-300/400和“山毛榉”防空导弹，哪一个上场都堪称劲敌。面对乌克兰新手飞行员驾驶的F-16，估计会上演“猎隼游戏”。
其次是乌克兰飞行员的素质是个大问题。众所周知，战斗机飞行员的体能、心理素质以及技能要求极高。特别是技能的保持，需要用大量飞行小时“喂”出来。然而，俄乌冲突打了两年多，乌克兰飞行员有多少时间可以用于飞行训练？战斗机飞行员三个月不上天，就得从头练起。而且乌克兰飞行员以往飞的都是米格-29之类的苏式歼击机，突然改飞设计理念大为不同的美式战斗机，能否适应也是未知数。
美国媒体曾经披露，眼下乌克兰最缺少的并不是战机，而是能够驾驶西方战机的飞行员以及相关的后勤队伍。现役乌克兰飞行员需要学习英语以及北约模式的作战体系，这是一个非常大的挑战，目前只有6名飞行员完整通过北约训练。
一年之内仅仅培训出6名合格的乌克兰飞行员，可见培训过程有多复杂。现在乌克兰最多只能出动6架“战隼”战机升空作战，如果由北约飞行员驾驶飞机上天，恐怕其中风险未必是北约能够承受的。
保障也是难题
最后，围绕F-16的保障体系恐怕是现如今的乌克兰无法承担的。一架现代化战斗机想在战场上发挥威力，离不开一系列保障，包括飞机的维护、保养以及战场情报支援。固然北约可以提供相关的战场情报支援，甚至让这些战斗机与北约的预警机分享战场态势信息，但如果俄军轰炸乌军的机场呢？恐怕这些没法上天的F-16将沦为造价千万美元的废铁。
总之，乌克兰寄希望靠F-16下场扭转战场局势，实在有些勉为其难——“星链”做不到，“海马斯”做不到，F-16也做不到。随着F-16距离战场越来越近，乌克兰离胜利恐怕越来越远。
（作者杨震系上海政法学院东北亚研究中心副主任）