原定于美乌领导人会晤后举行的矿产协议签署仪式，在一场“激烈争吵”后取消。但围绕乌克兰的矿产资源，多方博弈仍在继续。美国新一届政府上台不久就紧盯乌克兰的矿产资源。美国加速推进对乌矿产资源控制，透露其欲争夺关键矿产进行战略布局的意图。
乌克兰拥有超过100种关键矿产资源，其中稀土尤其引发美国关注。相关资料显示，全球稀土矿储量约1.2亿吨。主要分布在中国、巴西、俄罗斯、澳大利亚、印度等国家。其中，中国稀土矿储量4400万吨，占世界储量36.67%，排名世界第一，且具有矿种和稀土元素齐全、稀土品位高及矿点分布合理等优势。
稀土因其广泛应用与独特性质而被誉为“工业维生素”。它具有很高的化学活性和较大的原子半径，加入到有色金属及其合金中，有细化晶粒、防止偏析、除气、除杂、净化及改善金相组织等作用，从而改善它们的机械性能、物理性能和加工性能。利用稀土的这一性质，人们研制出了各种稀土合金，广泛应用于军事领域。
在军用航空航天领域，稀土镁合金目前主要应用于飞机的翼肋、舱体隔框、战斗机座舱、起落架等。稀土发光材料、稀土钨电极材料、稀土贮氢材料、稀土巨磁阻材料、稀土磁制冷材料、稀土磁光存储材料等都被广泛应用。此外，稀土在通信、超导等领域也有广泛用途。
从开采提取难度看，稀土依然是非常紧俏的“稀缺矿物质”。开采和提炼稀土需要完整的工业体系和强大的工业能力。美国作为全球霸权国家，其底气是超强的军事能力。然而让特朗普感到不安的是，美国在该领域由于“去工业化”，处于非常不利的地位。
而美国确实非常需要稀土。特斯拉的电动车需要稀土磁性材料、苹果的手机需要稀土屏幕、波音的飞机需要稀土合金……没有稀土，这些巨头企业的生产线都可能停摆。美国的军事工业也离不开稀土，导弹制导系统、战斗机雷达、潜艇导航仪，这些高精尖武器都需要它。
这是特朗普盯上乌克兰矿产“蛋糕”的原因之一，但他的图谋还不仅于此。据央视新闻报道，有消息称，如果乌克兰与俄罗斯未来达成结束冲突的协议，美国将在乌克兰部署美军，守卫这些稀土矿。换言之，美国打算直接下场攫取矿产资源，主要目的是以此回馈国内的特殊利益集团，以海外获取的利益消除内部矛盾。
此外，欧洲的稀土也严重依赖进口，若乌克兰的稀土等矿产资源被美国垄断，欧洲在绿色转型和国防工业上将进一步受限，而一个孱弱的欧洲对于美国来说更加有利。
由此可见，无论是从经济、政治还是地缘的角度，特朗普都非常需要这批稀土矿。至于乌克兰的国家利益，显然并不在他的考虑范围内。
（作者杨震系上海政法学院东北亚研究中心副主任）